Há um número? E qual a influência da mastigação na saúde, na digestão e no emagrecimento? Nutricionista Cris Perroni explica.

A mastigação é a fase inicial do processo de digestão dos alimentos, caracterizada pela quebra dos alimentos em partículas menores: morder, triturar e misturar os alimentos facilitando a digestão e o processo de deglutição.

Para que haja uma boa digestão e maior saciedade, é preciso mastigar bem os alimentos e comer devagar, reduzindo a velocidade do processo. Mas quantas vezes deve-se mastigar? Há um número? Antes, vamos entender os benefícios de uma boa mastigação, que são muitos. Mastigar bem os alimentos até que estejam totalmente triturados ajuda a:

1. Gerar saciedade, já que uma mastigação mais lenta e consciente dá tempo ao cérebro e ao estômago para se comunicarem e para estimular a liberação de hormônios e enzimas responsáveis pela digestão;
2. Digerir e absorver nutrientes, pois as enzimas e hormônios podem atuar melhor em alimentos triturados em partículas menores;
3. Controlar o peso, já que uma maior saciedade reduz a fome e o ímpeto de comer além do necessário para oferecer ao corpo os nutrientes absorvidos. Com isso, uma boa mastigação não emagrece por si só, mas contribui no processo de busca de um peso ideal para cada pessoa.

Mas quantas vezes deve-se mastigar um alimento?

Não existe um número de vezes exato para a mastigação. A quantidade de vezes que se deve mastigar um alimento depende de uma série de fatores, como: textura (se é sólido, pastoso ou líquido), quantidade de fibras presentes e tipo de nutriente (proteína, gorduras e carboidratos) presente no alimento em questão. Por que isso acontece?

1. Durante o processo de mastigação, há sinalização para liberação de hormônios e enzimas que vão atuar no processo de digestão e absorção dos alimentos, estimulando a motilidade de estômago e intestino. Existe um tempo de comunicação entre o estômago e o cérebro que dura cerca de 10 a 15 minutos para o indivíduo começar a se sentir saciado;
2. Alimentos mais sólidos e integrais precisam de maior ação dos dentes na mastigação, trituração e mistura dos alimentos;
3. O tipo de nutriente também faz diferença na velocidade de absorção: a digestão dos carboidratos, por exemplo, inicia-se na boca, com a presença da enzima amilase salivar;
4. Estudos apontam que comedores mais “lentos” ficam mais saciados e comem menores quantidades, o que pode ajudar no controle de peso.

Dicas importantes

Atitudes importantes para melhor digestão e absorção dos alimentos e para maior saciedade e controle do peso:

1. Mastigue devagar os alimentos. Lembre-se que o prazer está na boca;
2. Coma pequenas porções. Evite colocar travessas à mesa e faça “empratados”;
3. Pouse os talheres na mesa, reduza a velocidade
4. Coma com atenção plena, evite televisão ligada ou celular à mesa;
5. Evite a ingestão de líquidos nas refeições;
6. Faça refeições mistas associando carboidratos e proteínas. A proteína tem maior efeito inibidor da fome, maior poder de saciar durante e após a refeição;
7. Prefira alimentos integrais;
8. Inicie sua refeição por salada. Ocupe metade do prato de verduras e legumes possuem maior quantidade de fibras e menor densidade energética.

(Por Cris Perroni, via Eu Atleta)

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